“生态学的强大威力”
    在他的生态农场中，核心一环是牛舍里的100多头牛。院里高高的牛粪堆，是有机农田的肥料。“没有有机肥，就没有有机农场。”蒋高明说。
    作为植物学家，蒋高明为什么突然对牛发生兴趣？这要从几年前说起。
    2000年，蒋高明开始在内蒙古浑善达克沙地研究和操作生态恢复试验项目。为了解决牛羊对草原生态的破坏，他的团队提出了各种办法，比如草场休耕、培育新草种，他甚至开始在草地种玉米，希望以此解决牲口饲料短缺的问题。但是，这些措施都不太成功。
    每年冬天，内蒙古都会下大雪，遇到雪灾的时候，牛羊就会缺草。2000年暴雪成灾，当地政府从山东调运大量“面包草”帮牧民的牲畜度过寒冬。“面包草”就是用桔杆经特殊加工而成的饲料。
    “那时我想，草原上种玉米不好种，那为什么不能把牲畜转移到农区来呢？我国60亿亩草原只能产3亿吨草，而18亿亩耕地至少产7亿吨秸杆，鸡对草场的破坏不大，到草原养鸡是可以的。”蒋高明由此提出“禽北上，畜南下”设想，这个想法让他兴奋不已。
    他做了一番估算：7亿吨秸秆可换回1亿吨牛肉。1斤肉的热量相当于5斤粮，扣除养殖过程中喂食的精料，大体上相当于增加3亿吨粮。如果按国务院要求，在 2015年实现80％的秸秆综合利用，相当于增加了8000万吨牛肉，或相当于粮食增产40％。每生产1吨牛肉可产生16.7吨牛粪，我国18亿亩农田的秸秆可出产近17亿吨有机肥。
    蒋高明热衷于养牛而非养猪，是因为牛的饲料中70％是秸杆和草，比较便宜。猪主要吃粮食，同时，喂食了商品饲料的猪粪中，含有大量的激素和抗生素残留，不利于有机种植。
    2007年，蒋高明将这个想法付诸实践，将试验地点选在蒋家庄。他以260元每亩的高价，从村里承包了肥力最差的田块(农民承包仅交110元/亩)：薄薄的土层只有20多厘米，下面全是麻骨石。
    前两年，农场的收成并不好。“2008年小麦和玉米两季加起来，才收1000来斤；2009年也是这个数”。
    不过，经过几年的努力，这些肥力严重下降和被化肥、农药、除草剂严重污染的农田已经实现了生态修复。
    2009年冬，蒋高明对土地进行了深翻，随后农作物产量开始显著提高。去年秋，有机玉米亩产达547.9公斤，今年夏季收获的小麦，亩产达480.5公斤，也就是说，生态农场的一亩田，一年两季，可以收获超过1000公斤的粮食，实现了“吨粮田”。而周边农民用化肥、农药、除草剂种田，今天夏季收获的小麦，亩产只有三百多公斤。
    “这就是生态学的强大威力。”蒋高明说。