宣恩县连续实施“十五”和“十一五”水电农村电气化建设，经过五年艰苦努力，全县电源、电网建设快速发展，用电和经营管理水平显著提高，加快了农村水电资源有序开发步伐，改善了山区农村生产生活条件，促进了县域经济和农村经济社会和谐发展，全县城乡面貌焕然一新。
    实现四大目标
    宣恩县境内有大小河流121条，水能资源理论蕴藏量为60万千瓦，可开发50万千瓦。“十一五”初期，开发率仅为35%。为此，县委、县政府决定实施“水电强县”战略，加速农村水电开发，实现由资源优势向经济优势的转变。
    “十一五”期间，全县投资116161万元，水电农村电气化建设实现了四大目标。
    电源建设取得新成效。十一五”期间完成改扩建水电站7处，新增装机0.59万千瓦。到今年底，新建成投产电站6处，新增装机6.551 万千瓦。
    电网建设实现新突破。5年新建晓关500千伏变电站、当阳坪220千伏变电站、县城长茅岭35千伏变电站，完成计划的150%；改造了会口等5座35千伏变电站和莲花坝110千伏变电站，完成计划的150%；新增35千伏输电线路25千米，改造10千伏输电线路235千米。新增10KV标准台变250台/2.50KVA，新建10千伏输电线路265千米，新建及改造400伏输电线路560千米，新建及改造220伏输电线路1360千米。
    用电水平步入新台阶。全县279个行政村、5个社区10.758万户通电用电率达到100％，电网供电可靠率达到99.96％，全县小水电代燃料户占26.02％。综合用电水平大幅提高，2009年全县用电量1.9591亿千瓦时，工业用电量1.0640亿千瓦时，生活用电量6720万千瓦时，解决了2.86万人用电难问题。
    生产管理应用新科技。全县电站、电网设计实现无纸化，应用微机监控技术，提高了自动化水平。洞坪、龙洞电站等配置“微机自动监测和保护系统”，川大河、鱼泉等电站实现“无人值班、少人值守”，洞坪水库、龙洞水库、狮子关水库建立了“水文遥测系统”、“大坝自动观测”等自动化系统，有效提高和优化了水库控运调度水平和电站运行的安全可靠性；供电部门基本实现110KV及以下变电所无人或少人值班、调度综合自动化、通讯光缆化、生产管理信息化。
    取得五大成效
    促进了县域经济快速发展。宣恩以电气化县建设为契机，引入民间资本投入小水电，推进了农村水电开发建设。2005年全县农村水电规模装机25台、16.9万千瓦，2010年达到66台，白水流域梯级开发已经启动，桐子营电站、金滩电站即将发电。全县已建成水电站28座，总装机21万千瓦。2010年元至10月，全县8家规模以上水电企业完成自发电量47706万千瓦时，同比增长49%，上缴税金2700万元，年底将突破3000万元，成为全县重点骨干税源。
    提高了水资源综合利用效益。我县走“上游建库、中游发电、下游灌溉”的流域综合治理开发之路，基本实现了“以水发电，以电养水”的水利工程良性运行机制，保障了防洪安全和供水安全，促进了江河综合治理和水资源的合理有效利用，实现了发电、灌溉、饮水相结合，维护了河流健康生命。5年全县治理中小河流24条，修建河堤8460米，治理水土流失138km2，新建灌溉渠道2.76万米，增加水库库容近1亿m3。
    改善了农村生产生活条件。水电农村电气化服务带动了农村基础设施建设大改观，农民“衣、食、住、行、用”明显改善。全县实现通讯信号全覆盖，固定和移动电话总用户达到20多万户。广播电视、家用电脑、电器、“宽带网”进村入户，城乡5年免费放映高清数字电影10200余场。全县水电开发建设公路248公里，30多个村直接受益。
    带动了相关产业蓬勃发展。用电的保障，促进农业经济由单一种植型向多种经营、集约经营转变，具有地方特色的农副产品加工企业发展壮大，促进了农村产业结构调整和城镇化发展。全县仅茶叶、贡水白柚、黄金梨等加工企业就有50多家，烟叶电烤房上万户。电站的修建，还使2460户移民搬进县城、集镇和中心村，住进了小洋楼。
    宣恩水能资源的梯级开发，助推了旅游开发的升级。县委、县政府正在紧锣密鼓地将桐子营电站、龙洞电站下游县城贡水河作为4A级景区打造“四个之最”:建成中国内陆河最长的音乐跑泉；建成全长7500米的全国最长的民族文化浮雕墙；建成全长2300米的全省最长的民族风情街；建成武陵山区最大的水上娱乐中心。
    巩固了天然林退耕还林成果。水电农村电气化县建设，巩固了天然林、退耕还林成果，保护了区域流域生态环境。以电代燃料、以电代柴改变了农民世代用柴煮饭、烧水、取暖的习惯，区域森林覆盖率从基准年的27.40％提高到达标年的32.62％；丰水期代燃料户从基准年的21.64％提高到达标年的26.02％，实现了“不见炊烟起却闻饭菜香”。生态环境的极大改善，宣恩建立了国家级“七姊妹山自然保护区”，生态旅游、红色旅游吸引了县内外大量旅游爱好者。
    积累三大经验
    创新开发机制，规范水电开发。2003年，县政府规定，凡在县境内进行水能资源开发（包括新建、改建、扩建）的单位和个人，无论装机大小，必须申办水能资源开发许可证，实行水能资源有偿出让。11月，县政府对酉水流域水能资源开发权进行了有偿出让，3家公司通过招投标以近2000万元的出让费获得酉水流域开发权，首开全省水能资源开发权有偿出让之先河。同时规定，获得水能资源开发权的业主，必须在合同规定的期限内完成水电开发项目的建设任务，逾期未动工或不能建成的电站，依法收回开发权。
    为防止放任、无序开发水电资源，县水能资源开发工作领导小组主要成员单位通过讲座、辅导报告等多种有效形式，举办省政府《关于加强湖北省水能资源开发利用管理的意见》、省水利厅《关于加强我省水能资源管理办法暂行规定》等文件和相关法规培训班10多次，水电行政主管部门还播放水利水电工程建设警示宣传教育纪录片，切实增强了水电开发业主有序开发水能资源的法规意识和合同意识。
    2008年，县政府对两家获得水能资源开发权而未动工的鸡笼洞流域、酉水流域，无条件收回了开发权，遏制了“跑马圈河”、抢占资源而不开发的行为。通过再次招商，2009年8月，县政府与中国华电集团湖北分公司签定了白水河流域开发协议，计划装机13万千瓦，总投资13亿元发，目前观音坪电站已动工建设。今年3月，县人民政府对与各水电开发业主签定的开发协议进行全面梳理，由县领导带队到浙江、福建、武汉等地登门与开发业主座谈、交换意见，就如期履约达成了广泛的共识，加快了全县水电开发的步伐。
    县政府将水资源出让费用于修建中小河流治理、新农村建设、移民新村基础设施建设，5年修建河堤6340米，支持了12个新农村建设和3个移民村镇基础设施建设。
    完善服务机制，推进水电开发。2004年，县委、县政府成立了县水能资源开发工作领导小组，要求领导小组按照“领导不变、工作专班不散、抽调的人员一个不少”的要求，确保工作专班和抽调工作人员常年专司其职，严格履行“一名领导带领一个工作专班，支持业主建好一批电站”的职责。同时，领导小组下设水能资源开发、支持桐子营电站、酉水河流域干流和支流等5个专门办公室，并明确具体职责，下达年度工作任务，由5名县领导和14名精干人员组成，为全县水电开发提供了有力保障。县委、县政府主要领导每年定期听取领导小组工作汇报，多次到施工现场调研，征求业主意见。县主要领导多次指出：必须强化一个窗口服务职能，未经领导小组或其办公室批准，禁止任何单位和个人进入工区检查、收费、罚款。此举得到了全县上下的大力支持，为业主提供优质服务和严格内外部环境树立了管理权威。
    在对业主全程服务的过程中，各职能部门和乡镇各尽所能，要人给人，要物给物，力所能及地为业主亮绿灯、行方便，为水电工程建设营造良好的内外环境。在前期工作中，有资料的出资料，有设备的调设备，竭力配合业主做好项目论证和报批。同时，坚持“拉一把、扶上马，真心帮、送一程”,加速了全县水能资源开发进程。酉水干流开发的各项行政审批难度大，县委、县政府和县水能资源开发工作领导小组主要领导带领县直相关部门负责人多次赴州、省协调，取得了明显效果。鱼泉电站融资难，县领导带领工作专班，赴省进京十余次，终于攻克了融资难关，为鱼泉电站顺利建成投产发挥了至关重要的作用。县水利部门在人员十分紧张的情况下，常年派出10名工程技术人员全力服务水能资源开发。
    探索融资机制，加速水电开发。在建设农村水电站时，宣恩多渠道筹措资金，鼓励农民利用征地补偿金入股参与电站建设，使农民直接享受了电站效益分红，开辟农民稳定增收的新门路，避免了以前部分移民一次性领取土地补偿金后失去生产生活资料，出现社会不稳定因素。同时，水电站建设需要大量的劳力、砂石料等，这些都由当地农民提供，增加了农户收入。近几年来，每年的电站土建项目投资都在2亿元以上，用工和地方材料费用2000多万元，给11243个农民提供了就近打工增收的机会。目前，全县农民人均年收入2486元，电站建设区内的农民纯收入达到4320元。
    建设狮子关二级电站时，首先通过县征地移民办公室确定34个农户的土地类型、面积、征地费，征地费确定后农民不领取，以土地为股本金入股到电站，按建成后的总费用确定股份，每年按股份进行分红。34户土地认定近100万元，占股份的八分之一，电站每年发电利润120万元，农户可领取15万元红利，使这些农户生活有了保障。
    未来五年，宣恩县将建成水电站41座，技改扩建2座，新建10座。计划总投资136968万元，新增装机容量123250 kW，年增发电量31924万kW h。2015年底，全县累计水电装机达到34.185 万kW，年发电量102518万kWh。