中国农村的城市化道路方向何在？在“大城市病”日趋严重的今天，越来越多的人开始将目光投向小城镇。理想的设计是：农民就近转移，在小城镇里安居乐业，既避免了大城市带来的种种压力，又享受着农村的和谐与便利。
　　早在2005年，浙江推出“中心镇培育工程”，背后的用意即在于此。当年，浙江选出141个中心镇，赋予其特殊的事权和财权，希望通过体制、机制的创新，达到“扩权强镇”的目的。最近，浙江又准备在141个试点镇中培育出20个小城市。
　　诸暨市店口镇，在浙江农村城市化这场大规模的实验中，正处于令人瞩目的最前沿。为此，记者近年来每年都会前往店口，试图探究：
　　一个乡镇在向城市蜕变的过程中，究竟需要具备哪些先天条件，需要解决哪些相关问题，需要突破哪些障碍和制约？一个城市自然形成的过程，不仅漫长，而且需要政治或者地理的独特优势，在城市化的重要意义日益显现的今天，政府应该扮演何种角色，发挥哪些作用，来加快这一进程？
　　“诸北新城”问世
　　店口镇位于诸暨市北部，倒数20年，可谓名不见经传，既无地理优势，也无政治优势。这样的乡镇，在中国农村十分平常。
　　店口的崛起，得益于五金产业。随着这一产业的日渐壮大和产业链的延伸，店口声名日隆。曾先后被命名为“全国发展改革试点镇”、“浙江省中心镇”、“浙江省小城镇综合改革试点镇”等。但不管由谁命名，不管如何命名，店口始终是一个乡镇。
　　令人难以置信的是，这个江南小镇发展快速，经济实力甚至远远超过中西部的许多县市。2009年，店口的统计数字是，企业总数4000多家，其中产值超百亿元的2家，超10亿元的5家，超亿元的27家。全镇实现国内生产总值近70亿元，财政收入8.7亿元。在浙江800多个建制镇中，店口的经济总量，排位三甲。
　　经济社会发展的规律告诉人们，经济基础决定上层建筑。当一个地方的产业规模和产业结构发生巨大变化之后，政府的管理权限和管理职能必须作出相应的调整。否则，将影响和阻碍经济活动。
　　“作为镇一级政府，店口的管理权限已经越来越不能适应发展的需要了。”诸暨市市委书记王继岗认为，店口要进一步发展，必须站在一个更高的平台上，用现代新兴城市的思路进行谋划。
　　诸暨的做法，恰好符合省里的部署。浙江在上世纪90年代推行“扩权强县”战略取得成功后，近年又推出“扩权强镇”战略，试图将具有产业基础的20个小城镇培育成小城市，让农民在家门口就能享受到城市化带来的种种便利。
　　作为“小城市”的种子培育对象，目前，店口已经享有许多特权。比如，在“事权”上，规划、建设、环保、安监等部门都在镇里设立了分局，由镇管理或镇管理为主。5000万元以下的投资项目，在镇里就可以拍板搞定，而不再需要到诸暨市里来回折腾；在“财权”上，实行收入总额分成办法，地方所得部分按8％留给镇里，营业税的地方所得增长部分全额留镇，土地出让金除了中央和省计提及上交税费外，全部由店口支配使用。
　　在小城市的前景鼓舞下，通过一系列积极的政策干预，原先被动应付的乡镇一级政府，谋求发展的热情空前高涨。
　　《店口2010—2030城市总体规划》很快问世。在这份体系完善、编制科学的《规划》中，记者看到如下表述：到2020年，店口建成区面积将达到18.4平方公里，常住人口16万，城市化率65％，店口的发展定位是“持续创业创新的现代新兴城市”。
　　店口的明天已经清晰可期，这就是拥有相当于县级的独立财政体制和专项建设用地政策，党政主要领导的职级将实行高配，店口的经济社会管理能力将得到大大加强。
　　一些细节表明，在店口，城市的概念正在普及和深入。从2009年开始，当地的有关会议和文件中，“诸北新城”的表述已经正式亮相；店口镇党委书记张壮雄在接受采访时，也已开始称“我们这个城市”。尽管这是一个新的表述，但无论对于当地政府官员还是广大群众来说，“城市概念”已经深入人心。
　　公用民建的模式——解决资金难题
　　一个城市的兴建，要拉开框架，要规划不同的功能区，这就需要道路、水电等大量的基础设施建设，此外，还要配套大量的公用设施，如学校、医院、体育场馆、公园、市场等，每个项目都需要大笔的资金投入。
　　镇长孙嘉江在今年初向人大代表报告：2010年，将是店口城市建设投资最大、项目最多的一年。 其中有“一厂一园二校三路”建设，有派出所、法庭、人防、水务便民服务中心建设。除了新建的项目，还要对老城区、老建筑立面进行改造。
　　城市有城市独特的形象和气质。因此，店口又规划了“双十双百”工程，在城区范围内新建十座高楼、十座雕塑、新种百棵大树、新建百块电子广告。
　　这些项目加在一起，店口全年将投入3亿元的城市建设资金。
　　但孙嘉江对自己的“家底”也是再清楚不过：2009年，店口的可用资金约1.8亿元，这里面包括了土地出让金收入和其它各种税收分成、留成。扩权的效果很明显，店口的可用资金每年增加了2000万元，但相对于整个城市建设，这仍然是杯水车薪。
　　没有钱，城市建设就等于一句空话。但是，如果全部依靠政府掏钱，那不仅不可能，而且不现实。
　　店口的做法是，将财政支持、金融信贷、企业投资相结合，三管齐下。他们认为，城市发展所需的公建配套项目，尽管是公益性的，但里面不乏市场化运作的空间。政府的职责，不在大包大揽，而在于设计规则，积极鼓励民营资本进入。
　　这一设计的依据是，店口的民营企业为数众多，并且已经积累了相当丰富的资本，需要寻找出路；而另一方面，随着土地等资源日渐枯竭，逼使工业企业转型升级，或者将目光投向第三产业。
　　“铭仕广场”就是在这种运作思路指导下一次成功的实践。
　　广场的开发商名叫冯剑铭，农民出身，原来生产五金管材，积累了一定的资金后，开始涉足服务业。当时，许多人认为这一创意是异想天开：一个小小的乡镇搞这么大的商业中心，谁来消费？
　　事实上，这个投资1.5亿元，建筑面积近5万平方米的广场，如今已经成为店口名副其实的商业中心。里面不仅有“世纪联华”这样的大超市，还有“两岸咖啡”、“浙江电影大世界”这样的时尚消费场所。只要有闲情逸致，你就可以到里面逛逛街、喝喝咖啡、看看电影。
　　从乡镇走向城市，一个重要的衡量标志，就是商业氛围是否浓厚、市场发育是否充分。乡镇是农耕社会的治理结构，其特点是自给自足，而城市是现代社会的活动场所，以市场的充分发育为特征。从这一意义上看，“铭仕广场”提供的不仅仅是一个商业综合体，而是两个社会转换的一块跳板。
　　垃圾和污水处理是另一个成功的实践。
　　垃圾和污水如何处理，在城市化过程中是一道无法绕过的坎，但如果由政府投资，不仅资金上难度很大，而且由谁运行、如何管理，都将带来一系列问题。店口的做法是市场化运作，由当地一家名叫“中伟”的企业，采取BOT（英文缩写，意为私人资本参与基础设施建设，向社会提供公共服务的投资方式）的方式，兴建垃圾焚烧项目，经营权25年。该项目投资超过1亿元，技术先进，第一、二期工程日焚烧垃圾能力达到300吨。2009年，作为市重点基础设施工程的店口污水处理项目也采用BOT方式开始兴建，总投资1.3亿元，计划于今年10月底完成第一期工程。
　　利用民营资本，搞公用设施建设，解决了农村城市化过程中政府城市建设资金严重不足的难题。目前，这一做法已成为店口常规性的城建思路。店口将其概括为“政府主导，民资主体，市场运作，共建共享”。店口的学校、医院、公园、市场、道路等公用设施基本齐全，而且现代化程度和规模都堪比大城市。这些设施基本都是采用这种方式兴建而成。据统计，近年来店口投入造城的民资已达30多亿元。
　　与产业发展联动——解决人口集聚问题
　　解决了建设资金难题，就等于解决了城市基础设施和公用设施建设的问题。但是，一个城市要有人气，要有商业气息，还必须解决人口集聚问题。
　　店口现有常住人口6.1万，新店口人6万，两者相加约12万。根据规划，2020年将达到16.4万。也就是说，短短10年时间内，店口的人口要净增4万多人。
　　要迅速增加人口，兼并邻近的乡镇不失为一条捷径，但店口认为，目前，最关键的是要通过自身的发展解决这一问题。张壮雄的看法是，人口集聚表面上是一个数字的递增，但其实是一个复杂的过程，牵涉到方方面面。店口的城市定位是“持续创业创新的现代新兴城市”，店口的城市发展方向是“现代产业名城”，店口的城市化离不开工业化的支撑，离不开优势产业发展的基础。张壮雄将人口集聚的思路和方法概括为：依靠现代产业集聚推动足够人口集聚。“只有将产业集聚这篇大文章做好了，人口集聚才有坚实的基础，才有不竭的动力和源泉。”
　　去年10月15日，广交会期间，店口组织百家企业抱团参加，第一次在广州开出了“店口五金专馆”，吸引了无数客商的目光。今年，店口又组织企业统一参加上海世博会和中国小城镇博览会。还利用高速公路广告，宣传推介店口产业。
　　“以前，店口的行业知名度较高，但社会影响力不够，我们现在要探索的，就是如何通过打造区域品牌，同时提升产业知名度和城市影响力。”在孙嘉江看来，“店口五金”尽管总量不小，但低、小、散的状况十分明显。只有打造区域品牌，才能彻底改变现状，实行产业的转型升级，最终为人口集聚创造条件。
　　而在本地农民市民化、外来务工人员本地化问题上，店口也动了许多脑筋，创造性地出台了一系列办法。
　　因为工业化、城市化的扩张，店口的失地农民达1万多人，即平均6个人中就有一人失地。说是农民，又无地可种，多在企业上班；说是市民，又住在农村，享受不到城市的公共服务。
　　如何在土地城市化的过程中，让农民同步迈进城市，变成市民，享受城市化带来的种种便利，店口推出了“宅基地置换”和农民进城购房补助政策。也就是农民用自己的宅基地可换取店口镇里的商品住房，农民到店口购房，可获得8至10万元的补助。今年将推出800套住房，而且其中一部分是限价房，优惠幅度很大。
　　此举好处显而易见：一是通过政策引导，加快了人口集聚，加快了城市化步伐；二是减少了农村人口，为农业规模化经营创造了条件；三是推动了店口房地市场的繁荣；四是为政府取得用地指标打下了基础。
　　与本地居民待遇相同，优秀的外来务工者在店口购房，也可获得3至5万元的补助，这就是店口推出的“新店口人安居工程”。
　　如前所述，新店口人数量众多，达到6万之众。这批人常年工作生活在店口，但根却在千里之外的家乡。因为身份不清，前景不明，他们无法在店口生根。这批人正是人口集聚所要争取的重要对象。
　　要让他们真正成为店口人，享受与本地居民完全相同的待遇，由于国家政策层面的制约，店口暂时还无法做到。但为了让他们留下来，住下去，店口做出了许多努力。去年推出的“惠民卡”，规定外来民工在店口就医、求学无需再支付额外的费用，在商场购物，还有比本地人更优惠的折扣。