农民看病难，农家怕生病，农家最怕“生大病”。这是一个太沉重的话题。
医大二院一位胃癌患者算了一笔他看病的“流水账”。患者姓苑，吉林梅河口的农民，全家四口人，种一垧水田，一年收入7000多元，平时开一台小三轮短途“拉脚”，一年也闹个5000多元，加起来一年收入1．2万多元，盖了两间瓦房，不愁吃不愁喝的，在村里也是“中等人家”。没想到前年初开始胃疼、呕吐，挺了半年多，到医院一查是胃癌，手术花了1万多元，连续两年6次化疗，每个疗程10天，每次用的是最低档的化疗药品，也要4000元，两年多光看病就花去了3．5万多元钱，房卖了，车卖了，还拉了1万多元钱的“饥荒”。他说，没病的时候还有个“奔劲儿”，现在身板儿不行了，家也空了，心劲儿也没了，愁死了！
可见，“大病”给农民带来的，不仅是家业的耗尽，更可怕的是生活信心的摧毁。许多农民在唠起看病难时，几乎异口同声：最怕得“大病”，摊上就算完了！
当前农民看病的普遍状况是“小病挺，大病挨，不行才往医院抬”，而大医院昂贵的治疗费用，对农民来说是难以承受的天文数字。东北地区农民的人均收入约两三千元左右，一个三口之家一年的收入也不过七八千元，一次大病的医疗费就要花掉一个家庭一年的全部收入！有统计数字显示，目前在农村，因病致贫、因病返贫的人口已经占到贫困人口的约50％。“小康小康，一场大病全泡汤”、“救护车一响，半头牛白养；住上一次院，全年活白干”，这些民谣形象地道出了农民对“大病”的无奈和恐惧———因病致贫已成为当前影响农村经济持续发展的一大问题。
这首先牵涉到医疗体制的改革。到底是政府主导还是市场化？笔者以为，无论哪一种模式，贫困农民保证生命的就医需求应当得到保障，这也应当是医疗改革的“底线”。长期以来，政府对农村医疗卫生事业的投入严重不足，这种状况应当得到改变。要尽快建立健全农村医疗卫生保障体系，使县乡村三级医疗网各司其责，防止“小病拖成大病”。还要解决“小病不出村”的问题，实行看病“分流”，降低看病费用。不断完善新型的农村合作医疗制度，在政策上、制度上、法制上确保我们的农民群众能够得到基本的医疗和健康服务。
当前，从中央到地方，都把发展农村医疗卫生、解决农民看病难问题提到了前所未有的高度，甚至连日理万机的温家宝总理也时时挂在心上：“农民看病难一直是我记挂的一件大事。”当然，由于各地经济发展的差异，医疗卫生资源分布不均，在9亿人口的农村，一下子切实解决农民“进不起医院”的问题，并不容易。但在各级领导那里，确实该强化一个意识：要把解决农民看病难真正、具体地提上重要议程！