向海乡是吉林省西部的一个重要乡镇，这里是鸟类的天堂，是旅游胜地。千姿百态的蒙古黄榆，碧波粼粼的湖泊以及浩浩荡荡的苇塘，吸引着人们的目光。然而，这几年来，向海名声在外的还有一个响当当的产业——辣椒，成为附近市场、商人和农户津津乐道的一个话题。

　　多年以来，向海的农业生产始终沿袭传统种植方式，作物以粮食作物为主，广种薄收，农民忙碌一年，可所收无几。新一届领导班子上任伊始，就开始探讨如何使农民摆脱旧的耕种习惯，发展高效稳产农业。

　　经过多方面调研，他们知道了向海村村民包长江、包长明等10几户村民种植辣椒效益较好，种植半公顷辣椒可收干椒2500公斤，按当时的市场收购价格，去掉投资3000元，纯收入7000元左右，要比同等面积的玉米高出4000—5000元。这样一比较，乡领导和农户可乐了，因为有账可算了。按照这样的收入，用不了几年，农民的腰包就会鼓起来，这个产业就会变成大产业！

　　2005年，乡政府出台了优惠扶持政策，农民种植辣椒，政府免费打井，负责联系辣椒苗，当年辣椒种植户就达到了50户；2006年，他们与洮南金塔集团签订种植辣椒合同（200公顷），保底价每公斤4元，农户种植辣椒达到半公顷地的，政府给无偿打一眼井，给辣椒苗贴息贷款。

　　到了今年，向海的辣椒已经由原来的向海村村民种植，延伸到全乡16个辣椒村，面积已经达到400公顷，种植户超过500户，并且成立了辣椒专业协会。有了协会，“小辣椒”闯市场的劲头儿更足了，观念的转变带来了巨大的经济效益，今年虽然又是大旱之年，但种植辣椒的农户效益仍相当可观。据介绍，向海村有3户农民，今年收入都在5万元以上。创业村村民周艳军今年只种了3亩地，收获干椒1600公斤，按现在的收购价格每公斤9.4元—9.6元计算，纯收入可达到万元左右；四井子村党支部书记刘仁种了2亩地，纯收入达到了8000元。

　　如今，向海乡的农民又开始忙了，忙什么？忙着开始签订来年的辣椒合同。因为有了合同，就不愁销售。农民这样足的信心从哪儿来？说到根本，是从效益上来——今年发“辣椒财”的种植户可多了，种5亩地、收入2万元以上的就占八成多。