在农林牧渔业中，劳动力就业主要集中在种植业和畜牧业，而就业于林业和渔业的劳动力则相对较少。另外，还有一定数量的农林牧渔服务业从业人员。由于缺乏林业、渔业及农林牧渔服务业的单位用工等相关数据，这三者劳动力的数量将不通过“工作日”计算，而是通过其它渠道获取。统计表明，2011年，渔业从业人员为1458.5万人。林业和农林牧渔服务业从业人员则采用第二次全国农业普查数据，即分别为238.27万人和243.9万人。
　　当然，农业中还有其它领域的从业劳动力，例如农田水利建设，但劳动力数量极少，在此忽略这部分劳动力。将上述计算的农林牧渔各业所需劳动力相加，可得2011年全国农业劳动力总需求约为17025万人。
　　至于农业劳动力供给数量的估算，主要是农村转移劳动力计算的问题。本文按照外出转移和就地转移的不同情况，分别加以计算。2011年，中国农村劳动力共有40506万人，其中，外出就业15863万人，占农村劳动力总数的39.16%。国家统计局发布的“农民工调查监测报告”表明，这些外出农民工平均在外从业时间是9.8个月，平均每个月工作25.4天，每天工作8.8小时。每周工作超过5天的占83.5%，每天工作超过8小时的占42.4%，更有32.2%的人每天工作10小时以上。因此可以认为，这些外出者不是兼业劳动力，而是专职外出打工者。不过，值得注意的是，根据第二次全国农业普查，在这些外出劳动力中，仍有2.74%的比例即435万人在外务农（离乡不离土），即实际从事非农产业的为15428万人，占农村劳动力的38.09%。
　　应当指出，在40506万中国农村劳动力中，还有24643万人未外出，占农村劳动力总数的60.84%。一般来说，在家家户户都有责任田的中国农村，劳动力的就业范围包括农业和非农产业，从事非农产业的劳动力，若在非农产业找不到工作或失去工作，一般会返回农业就业。换言之，农村劳动力一般是不会失业的，如果说有失业，只是以不充分就业的方式存在于农业中。这些不充分就业的劳动时间折算成劳动力数量，就是所谓的剩余劳动力。值得一提的是，这也表明农业剩余劳动力与农村剩余劳动力在数量上基本是相等的。