1989年展作军开起了粉房，将收购来的地瓜加工成粉条出售。在开粉房的过程中，他发现储藏地瓜需要一定的技术。因为缺少储藏技术，到了麦收季节人们便很难吃上地瓜。
1992年，掌握了一套地瓜储藏技术的展作军，便开始收购、储藏、贩卖地瓜。他收购的地瓜是0.15元一斤，等到麦收后，他将储藏的地瓜拿到市场上出售，一斤卖到1.2元。很是赚了一把地瓜钱的展作军，立即承包了村中的一片荒山，挖了一个大大的洞穴，用来大规模收购储藏地瓜。在他的带动下，村中有50多户人家也开始了地瓜的储藏贩卖生意，收益皆丰。
接下来的几年中，展作军在从事地瓜储藏的基础上，又开始了新品种地瓜的引进。1996年，他购进了20斤紫色地瓜种子。让展作军没有想到的是，这20斤种子种下后，仅生出了1000棵地瓜苗。
敢想敢干敢创新的展作军，是一个干不成功决不罢休的人。他把这千棵紫色地瓜苗当宝贝一样地呵护、繁育。经过无数次的试验、失败、再试验，1999年，他的紫色地瓜种植技术终于试验成功了。
展作军介绍说，紫色地瓜相较普通地瓜，营养更为丰富，而且色泽好、甜度好，亩产在3500—5000斤之间，价格是普通地瓜的4倍。如今，他种植的紫色地瓜供不应求。现在5元钱一斤，他都没货可卖。紫色地瓜供不应求，紫色地瓜苗更是抢手货。
紫色地瓜好吃，储藏也比普通地瓜难得多。为了攻克储藏难题，展作军又进行了反复的试验。什么时候收获、温度如何控制、如何消毒……所有的技术细节，他都一一观察研究。这期间，他为试验而烂掉的紫地瓜就达10多吨。功夫不负有心人，终于，他攻克了紫地瓜的储藏难关。
2001年，展作军创办了600亩的青岛昌阳甘薯开发研究基地，先后引进了西农431、脱毒玉丰等新品种8个，并通过订单形式带动当地发展特色地瓜4000多亩。他创新使用的温床育苗技术，具有投资少、出苗多、出苗快等多种优点。
除了不断引进新品种，展作军还运用独特的工艺加工地瓜肉。他在临沂山区设置了专门的地瓜肉加工厂，年加工地瓜肉10多吨，在市场上供不应求。
由于展作军有一整套的地瓜育苗、种植、管理、储藏技术，有几家经营地瓜业的大公司想高薪聘请他，他都一一谢绝了。为什么呢？他说，他有一个梦想———让自己酿的地瓜酒香飘国内外。
展作军这几年运用老传统、老工艺，并加以技术创新，又酿出了地瓜酒。他说，目前没有大批量生产，但已经有专业人士想与他合作开发这一项目。展作军表示，他希望寻找到有一定经验的合作伙伴，来共同完成他的地瓜梦想。
