合浦珠母贝所产“合浦南珠”历史源远流长。据《史记?货殖列传》记载，从秦代起(公元前22l一206年)，合浦就出产珍珠。名闻遐迩的南珠，历史上一直被称为合浦珍珠、廉珠、南珠，以其细腻凝重，光润晶莹，浑圆剔透，被我国历代皇朝列为“贡品”。

　　“合浦南珠”独具特色的品质特征

　　凝重结实、浑圆剔透、晶莹光润、色泽经久不变，品质上乘是“合浦南珠”独具品质的特色，素享“西珠不如东珠，东珠不如南珠”的美誉。

　　l、大小及形状：直径5.5mm以上。精圆或圆，长短径比一般小于1%-5%。
　　2、表面感观：银白透粉红色、银白色、金黄色、淡黄白色、玉白色、奶黄色、 白色、黄色。表面光滑，珠层与珠核结合紧密、珠光强而柔和，彩虹明显，晶莹润泽。   
　　3、质地及成份：珠质晶莹透明，表面纹理放大清晰。珠层厚度0.2mm以上。凝重结实，硬度3左右，密度2.76-2.80之间，折射率l.53-1.68。人工珠主要化学成份是碳酸钙94.7%，其次是有机物加水3.6%，氧化钙l.12%，氧化硅0.26%，氧化铝加氧化铁0.25%，还有28种微量元素。有机物中主要成份是壳角蛋白，合有计氨酸、丙氨酸、亮氨酸等20多种氨基酸。

　　目前，全市从事珍珠首饰、珍珠药品、扶肤品、美容品、保健品加工生产的企业超过300家，从业人员超万人，加工的主要产品共五大系列达580多种，年产值达6.5亿元以上。