历经30多年持续发展，元谋蔬菜产业逐步发展壮大，成为我省最大的冬早蔬菜主产区之一。该县产品不仅畅销国内157个大中城市，每年还有3万多吨洋葱、番茄、菜豆、牛蒡、香葱等，通过转口贸易等方式出口到韩国、日本、俄罗斯、美国、欧盟及东南亚各国，蔬菜外销量占全省冬春蔬菜出省外销总量的四分之一。

　　随着元谋农业的发展，农业招商发挥了越来越重要的作用。通过土地流转，该县引进了台湾、辽宁、山东、浙江等地客商。这些企业在引进优良品种、先进的种植技术和经营管理理念的同时，还聘请邻近村组群众到基地务工，培养了一大批新型农民。一大批农业企业和农民专业合作社的入驻，带动了当地农业产业化的发展，实现千家万户小生产与千变万化大市场的有机对接。

　　至2013年末，全县农产品加工营销企业达48户、农民专业合作社248户，其中省、州农业产业化重点龙头企业21户，销售收入109906万元，净利润6832.88万元，出口创汇7677.38万美元。“企业+基地+农户”、“协会+基地+农户”、“公司+协会+基地+农户”等模式成为元谋特色农业发展过程中的一个亮点，被誉为“元谋模式”在全省推广。

　　2013年，该县蔬菜面积和产量达到140085亩348532吨。农民人均纯收入从2008年的4019元增长至2013年的7723元，年均增长10.94%，连续11年居全州十县（市）首位。