增城以乡村生态旅游闻名全国。而莲塘村绿道农家乐旅游的悄然兴起，更是为增城旅游业增添了点睛之笔。
目前，增城农家乐已超250家。增城农家乐旅游的繁荣，让我市一些农户的腰包鼓了起来。农家乐的发展亦已愈加有条不紊，其中的佼佼者，当数莲塘村的绿道农家乐片区。在这仅800多名村民的村庄，就有45户人家正在经营着绿道农家乐，且通过他们的带动，使广大村民分享着增城城乡基础设施均等化的喜悦，分享着增城绿道乡村旅游的“红利”。
近日，记者来到荔城街莲塘村，只见成一排排、外立面统一的“莲塘春色”农家乐，崭新、整洁，与秋日的金色田园山水交相辉映，自成一景。这里，是增城发展绿道农家乐的缩影。
洗脚上田 昔日农民当老板
11月9日，星期六，记者随机走进莲塘村一家名为“鸽天下”的农家乐食馆，发现门口已经停了不少辆外地自驾车，厅堂里的几张桌子坐满了客人，屋里飘溢着令人垂涎的香味。老板邱伙生卷起衣袖，正与他的大厨进进出出招呼客人，让外地来的客人品尝难得的增城特色菜。“这些客人都是几天前打电话来订餐的。”邱老板笑说。
早在2010年7月，增城以莲塘村为试点，首期开办了13家农家乐，通过一年的摸索，目前已在该村发展到了45家农家乐，而且创造了在这里“吃、住农家乐，游客免费踩单车、游绿道，开心幸福任您玩”的绿道乡村游的独特经营模式。农家乐的兴旺，给整个村庄带来了翻天覆地的变化，更让一些农户腰包鼓起，衣食无忧，老百姓乐的合不上嘴儿。
在食馆，邱老板带记者参观了食馆整洁的厨房设备及自建的三级污水处理系统。在他看来，厨房整洁才能保证做出来的菜肴卫生健康，“自建污水处理池和化油池才能净化厨房排放的污水，不至于污染到周边环境。”他说，每到月末，就花三五百元请其他村民将污水池抽空，而这些污水污物，被村民运走，经过处理后用作肥料，又不污染环境，自己开农家乐赚钱也开心。
在相距不远处的“威威”农家乐食馆，亦是客似云来，食客们或在厅堂谈笑风生，或租一辆单车到户外游玩，好不热闹。
“威威”农家乐的邱老板在开农家乐之前，跟其他村民一样，是一名地道的以耕种为生的农民。在他的账簿中，自从开了农家乐，一家人的人均年收入，从2010年的5000多元，跃升到去年的12000多元。每次与人谈到今昔收入对比，他总是难掩心中喜悦，脸上露出笑意。
记者注意到，在其厅堂用餐的食客中多为家庭组合或集体聚会，记者随机访问几名食客，他们对农家乐的饭菜和服务赞不绝口，竖起拇指连称“菜式很好，这才是地道的农家乐口味。”
正是这股地道的农家口味以及淳朴的民风，吸引了无数游客相聚莲塘结伴游玩。
重视品质 从业人员持证上岗
采访中，记者深深体会到，如今的莲塘村与几年前已然大不一样。“老村长”邱伙永介绍，在市、荔城街以及相关部门的支持和指导下，莲塘村的农家乐发展越来越规范，村里还成立了农家乐协会，制定了管理章程，一个月开几次会，进行统一管理，“有了协会，才能更好地引导农家乐有序、快速发展。”他说。
“几年来，莲塘村为发展农家乐经济，确保农家乐产业健康有序发展，在配套设施方面下足了功夫。”邱伙永介绍，在荔城街道办事处的大力支持下，莲塘村打了4口水井，自备水源，发展农家乐;修建了一批停车场，逐步解决游客停车难问题;每个路口设立了治安亭，加强社会管理，保障游客安全;建了村生活污水处理厂，解决村民生活污水处理的同时，还鼓励农家乐经营者自建化油池及污水处理设施，努力杜绝污水对环境的污染;还建了农产品商贸街等，为游客提供便利服务。此外，在市人社局、旅游部门、荔城街的支持下，莲塘村集中培训了村里的60名厨师、120名服务员，让从业人员持证上岗;荔城街还帮助建了两个荷花池和樱花园，既美化村庄景色又使游客多了好去处……
这些，都是荔城街和莲塘村千方百计提升莲塘村农家乐旅游竞争优势的好做法，也是莲塘村村民发展健康有序的农家乐的梦想基石。“万丈高楼平地起，基础不实，大厦将倾。”邱伙永说。
对于村农家乐发展的下一步计划，邱伙永透露，村民要新申请开办农家乐，至少要符合选址合理、污染防治达标、外立面装修风格统一、经营有特色、经营证照齐全等要求，还要做到食品安全、卫生保洁、洗手间(厕所)设施达标，消防设施完备、客房和餐房都符合市的要求方可。
对农家乐的要求如此严格，是莲塘村着眼长远发展农家乐的长期规划，更重要的是，“目前村里的所有农家乐基本都做到了这些要求，少部分没做到的也正在整改，必须要做到，才能更好地维护行业声誉和村民的生活追求。”
三年崛起 年接待游客超50万人次
早在2008年，在增城打造绿色旅游网之初，荔城街就抓准机遇，从西堤公园至小楼镇交界，铺设了沿江优美自行车绿道。
“借助绿道的建成，为增加农民的经济收入，建设可持续发展的绿道旅游资源，带动旅游业的全面发展，2010年，在市、街道办事处和相关单位的大力支持下，我们引导绿道沿线村庄条件成熟的村民积极参与‘农家乐’建设。”荔城街相关负责人介绍。
荔城农家乐建设，多集中分布在莲塘村民居住区。
过去三年来，根据绿道旅游经营涉及的卫生、工商、环保、消防、税务、旅游等相关审批部门，荔城街协助推动农家乐经营者办理有关证照。目前，绝大部分农家乐已申领工商营业执照。
莲塘村农家乐餐馆的建成、生态休闲观光农业园等项目的开发经营，促进了其农业增效，带动了农民增收，绿道经济，成效显著。
“2012年，莲塘村农家乐群累计接待50多万人次，今年1至10月，累计接待量已超过30万人次。”邱伙永说，这些客人多来自东莞、深圳、珠海、广州等珠江三角洲一带不同职业人群，都是冲着休闲、健身踏青、吃农家饭、住农家屋、享农家乐等闲暇活动，结伴而行到绿道观光消费，平均每间“农家乐”日接待量5至6席，节假日接待量10至20席。
为发展好莲塘村农家乐，荔城街不断加大建设资金投入，对莲塘春色景区进行升级改造。
记者从一份统计材料看到，仅2011年，荔城街就投入104万元拆除莲塘村泥砖房264间，拆除面积约7446.45平方米;投入147万元完成上莲塘村现有泥砖房拆旧复绿，完善基础设施和外立面整治工程;投入90万元完成现有村道、巷道的修整，提高主要道路等级，完善交通系统配置，对排水沟进行统一硬底化处理;投入85.5万元完善农家乐污水接入污水管网工程;投入470万元完成现有作物林清除，依照规划进行36亩莲塘建设，在塘内建设观莲台与赏莲小筑，沿莲塘布置人行漫步道;投入120万元完成建设约400平方米竹木结构的商贸街，主要建设给排水、停车场的铺装，商贸街的铺位搭建等。
如今，莲塘村农家乐已成为荔城街发展绿色经济的一个标杆，也成为我市许多村学习的样板。
规范管理 农家乐方能走得更远
莲塘村农家乐的崛起，给村民带来丰富的经济收益。但随着游客量日趋增大，也日益令人担忧。一些从业者接受采访表示，担心莲塘村的农家乐发展乱了给游客留下不好的印象。例如，黄金周一来，就凸显出停车位、公共卫生场所、村道路灯、临时遮雨棚、游客休息廊等公共配套设施不足和家庭式“农家乐”管理服务水平有待提高等问题。
针对农家乐经营中存在的不足，荔城街和莲塘村近年来相继采取了一系列规范管理的应对措施：一是政府牵头协助办理营业证照，组织经营者参加培训，提高“农家乐”规范管理水平;二是建设停车场、划定停车位，规范停车秩序;三是划分区域，指定专人值班，规范摆卖、停放秩序，防止“六乱”现象发生;四是建设星级厕所、搭建游人避雨休息棚，增加旅游配套设施;五是继续完善下莲塘自然村农家乐污水处理管网工程建设，继续做好污水处理达标排放工作，确保增城旅游业发展、农民增收和水资源保护共赢。自从建成上莲塘生活污水处理设施，该村排污达标工作，初见成效。
如何进一步按照市委、市政府关于加强农家乐规范管理的要求，继续做好莲塘村农家乐的规范管理工作?荔城街相关负责人表示，将通过两个方面进行优化和管理。
一方面，政府主导，充分考虑农家乐发展带来的生活污水增加处理的压力，继续做好村农村生活排污处理的扩容工程标准化建设，确保农家乐生活污水处理达标排放，维护良好的生态环境，促进农家乐继续发展、有序发展、健康发展、可持续发展。
另一方面，对农家乐经营者、广大村民和游客加强教育宣传，使其养成爱护环境、保护环境和文明旅游的良好习惯。
同时，政府、相关部门加强引导，建设莲塘商贸街，鼓励村民农特产进行深加工，发展现代农业，着力提升增城丝苗米、荔枝、乌榄、迟菜心、花生、番薯、金钱草等地方特色生态农业的竞争力，进一步推动农产品进商贸街、进景区，利用生态优势，大力发展观光农业、休闲农业和农家乐，促进村庄变景点、农民变导游、农产品变旅游产品、多渠道增加农民收入。莲塘村还将进一步引导群众自觉爱护环境，思量如何通过规范管理留住游客，提高农家乐的“回头率”。
日前，市旅游产业发展协调领导小组办公室、市旅游发展中心、荔城街道办事处相关部门、莲塘村两委干部代表、农家乐业主代表到到莲塘村调研、座谈农家乐规范管理问题。座谈会中，大家认为：“在莲塘村进一步规范管理农家乐，会使村民的钱包更鼓更饱满，莲塘农家乐发展将走得更稳更远。”
要做好农家乐规范管理工作，需要社会各方共同努力。“莲塘不仅是荔城的莲塘，也是增城的莲塘，游客往往通过莲塘农家乐来看增城乡村旅游，莲塘村农家乐规范管理，对增城乡村旅游具有示范意义。”荔城街相关负责人表示，只有继续规范管理，游客才会更喜欢到莲塘、到增城来游玩，农民才能持续增收，增城生态旅游业才能持续发展。而这，也正是我市引导规范管理农家乐的初衷。
